固特異輪胎Goodyear:從飛足LOGO就透露,不只跑得快,也飛得很高

固特異輪胎之名,來自一位19世紀的美國發明家,被稱為現代橡膠之父的Charles Goodyear;天然橡膠在較溫暖的環境下很黏,但在寒冷的氣溫下卻會變得很脆,Charles Goodyear先生在經過大量且耗時的實驗後發現,當硫磺與橡膠接觸並加熱後,會產生硫化反應,經過硫化反應的橡膠,對於溫度變化的耐受度大幅提升,且能夠在受力後恢復原狀,是一項徹底改變橡膠工業的突破性發明。但是固特異輪胎並不是Charles Goodyear先生所創立的喔。

1898年的美國俄亥俄州阿克倫市,由於豐富的天然橡膠資源,又靠近主要運輸路線,是橡膠工業的中心。出身俄亥俄州的Frank Seiberling 和他的兄弟 Charles Seiberling在此創立了一家生產和銷售橡膠產品,主力是自行車與馬車輪胎的公司,為了紀念Charles Goodyear先生對橡膠行業的重大貢獻,他們將其命名為Goodyear Tire & Rubber Company。

Frank Seiberling先生
Frank Seiberling先生

固特異輪胎在1899年將汽車輪胎加入產品線,1903年獲得了第一個無內胎汽車輪胎的專利,在此之前,輪胎需要內胎來容納空氣。無內胎輪胎消除了對內胎的需求,降低了刺破和爆胎的風險,提高了道路安全性。而福特在1908年推出的代表性產品Ford Model T也是使用固特異輪胎。

Ford Model T
Ford Model T

1909年,固特異開發了第一個充氣橡膠飛機輪胎,取代了當時飛機使用的雪橇和自行車輪胎,從此便與航空結下了不解之緣;1911年,固特異輪胎獲得美國航空郵件以及美國海軍第一架飛機的採用,在同年也參與了首次橫跨美國的飛行,從西岸的加州長灘起飛,歷經84天共63次的著陸抵達東岸的紐約長灘以及創下世界紀錄的從密蘇里聖路易斯到紐約的飛行。從1967年起為美國西南航空獨家供應輪胎長達50年的時間。1969年的阿波羅14號任務,固特異更是第一顆在月球上留下胎痕的輪胎。

美國西南航空
美國西南航空
阿波羅14號任務
阿波羅14號任務

在第一次世界大戰期間,固特異為美國軍方供應飛機輪胎、飛船、偵察氣球和其他橡膠產品,甚至還成立了子公司Goodyear Aerospace Corporation專門進行航太相關的研發與製造,除了為大眾熟知的飛船外,還有生產超過4,000架的F4U Corsair艦載戰鬥機、水陸兩棲飛機GA-2 Duck、全球第一款防彈飛機油箱以及UUM-44導彈等各式航太相關產品,對,你沒看錯,是導彈。

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艦載F4U Corsair戰鬥機
艦載F4U Corsair戰鬥機
水陸兩棲飛機GA-2 Duck
水陸兩棲飛機GA-2 Duck
UUM-44導彈
UUM-44導彈

固特異也是現任美國總統座車的輪胎供應商,為了承載裝了許多裝甲及特殊設備,重量超過9噸的總統座車“the beast”,車上安裝的是混入了克維拉纖維的失壓續跑防爆卡車胎。

美國總統座車“The Beast
美國總統座車“The Beast",或稱“Limo 1”

固特異非常積極參與各種車輛競速賽事,包括NASCAR、WEC、BTCC & MINI CHALLENGE、WTCR、ELMS、DAKAR、DAYTONA 500、NHRA、ETRC、INDYCAR以及F1。雖然在1998年退出了F1賽場,但固特異卻創下了至今無人打破的368場分站冠軍紀錄,在明年2024年則是將迎來與NASCAR獨家合作的70週年紀念;還記得電影賽道狂人嗎?與Ferrari 330 P3捉對廝殺的Ford GT40,便是裝著固特異輪胎奔馳,而自2020年重返利曼24小時耐力賽場,翌年起更成為LMP2組別唯一輪胎供應商。

Ford GT40
Ford GT40

到今日,固特異已是世界最大輪胎公司之一,在全世界23個國家共有54個工廠,7萬2千名員工。面臨不斷變化的市場動態、日益激烈的競爭挑戰與消費者需求,致力研發最先進的產品及服務,專注於生產具有更高燃油效率、耐用性和性能的輪胎。

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