登祿普Dunlop：源自對孩子的關愛，掀起產業革新的現代輪胎之父

登祿普輪胎的故事，要從一位獸醫兼發明家John Boyd Dunlop說起，他開發了第一條實用於道路上的充氣輪胎，共同創立了現在登祿普輪胎的前身，但卻沒有因此發家致富。

時間是1887年，出生於蘇格蘭，開業於愛爾蘭的John Boyd Dunlop先生，擁有愛爾蘭最大的獸醫診所之一Downe Veterinary Clinic，當時他兒子的醫生建議小登祿普將騎乘自行車作為運動，但John Boyd Dunlop先生卻發現愛子在練習時，苦受路面顛簸所帶來的頭痛困擾；當時的自行車胎是將整圈實心橡膠，包覆在木頭或金屬的輪圈上，因此從地面傳來的震動，有一大半會直接傳遞給騎乘者，為了抑制來自車輪的震動，John Boyd Dunlop先生在自家院子進行了實驗，他從獸醫工作時會用到的橡膠製品得到靈感，將套上橡膠管的充氣胎，與原本的實心胎一同滾動，發現充氣胎的表現令人驚艷，很快的他在1888年便取得了專利並開始商業生產。

1889年，一位自行車手Willie Hume在John Boyd Dunlop先生的遊說下，在比賽車上採用了充氣胎，結果幾乎橫掃所有他參加的比賽，這樣亮眼的成績，引起了一位商人Harvey du Cros先生的注意；Harvey du Cros先生除了是商界知名人士，也是時任愛爾蘭自行車協會的主席，甚至他的六個兒子同是一支成功的自行車賽車隊The Invincibles的成員，這樣一支擁有可說是巨大資源的車隊，居然被當時默默無名的車手擊敗，Harvey du Cros先生在商業上的嗅覺，驅動他在很短時間內找上John Boyd Dunlop先生及幾位商界的朋友，在1889年的都柏林，共同創立了Pneumatic Tyre（直譯：充氣輪胎）公司開始正式量產，並且招募了Harvey du Cros先生的六個兒子，並分派到歐洲及北美建立分部，進行充氣自行車胎業務的推廣，而之所以在海外設立工廠，是因為只有在銷售輪胎的地方從事主動製造，外國專利權才能得到維護。

但在1890年，Pneumatic Tyre便遇上了第一個大危機，充氣輪胎的專利被挑戰，因為一位同樣來自蘇格蘭的發明家Robert William Thomson，早在1845年倫敦、1846 年法國、1847年美國等各地，取得了充氣輪胎的專利，但並未生產實際的產品；在1892年，John Boyd Dunlop先生的專利被判無效，這促使Pneumatic Tyre找上發明家Charles Kingston Welch和William Erskine Bartlett，並買下了他們各自基於John Boyd Dunlop先生的發明專利，所開發出的固定充氣輪胎的發明專利，使他們能夠在一定程度上保護Pneumatic Tyre的業務地位。

1895年，John Boyd Dunlop先生退休，並將大部分股份出售，自此不再參與橡膠、輪胎產業。1896年，Harvey du Cros先生則透過小規模壟斷等商業操作，將公司以Dunlop Pneumatic Tyre Company之名重新上市，並透過收購及重組，取得了自己的橡膠廠Dunlop Rubber；現在則是由日本三大商業集團之一，住友集團旗下的住友橡膠，及美國固特異輪胎公司進行全球策略聯盟，共同經營生產登祿普輪胎產品。

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雖然登祿普輪胎公司的命運及經營多舛，但以登祿普之名誕生的創新則是永不停歇；1900年，製造了第一個汽車輪胎。1905年，開發出第一條胎面有橫向花紋溝槽的汽車輪胎。1917年，當時登祿普的生產中心Fort Dunlop，是世界上最大的工廠，也是英國唯一一家大型輪胎製造商。1924年，從被視為世界上最嚴酷頂級賽事的Le Mans 24小時耐力賽的第2屆比賽開始，使用登祿普輪胎的Bentley車隊首次奪冠，到1980年實現8連冠。1991年，Mazda787B更是勇奪日本汽車在Le Mans賽事中的首次勝利。登祿普輪胎在Le Mans賽事中共獲得34次優勝，是目前取勝次數最多的輪胎品牌。

1962年，登祿普發現了輪胎在濕地上的水漂現象，並開始致力於讓輪胎得以在潮濕路面上同時保持高速及抓地力。1972年，開發出在輕微漏氣狀態下能夠以80km/h行駛160km的失壓續跑胎。2006年，世界最早裝配特殊降噪海綿的輪胎上市，原材料中，非石油天然材料比率達到70%的輪胎上市。2008年，原材料中，非石油天然材料比率高達97%的新一代環保輪胎上市，使用登祿普輪胎的NISSAN GT-R在紐柏林賽道上創造了當時量產車的新紀錄7:29.03。

登祿普目前已經在日本國內的生產工廠達成了零排放和100%再利用，以及無填埋廢棄物的目標，同時也實現了每年利用廢舊輪胎生產10萬條以上再生輪胎的壯舉。另外，經過反覆進行了各種各樣實驗，終於成功開發出添加植物油的改性天然橡膠，通過努力最大程度減少環境負擔。

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