南投可可果園 議員促輔導推廣

喜歡吃巧克力的老師曾慶東，退休後解甲歸田，回到老家名間鄉東湖村成功栽植進六分多地可可樹，結果累累並與其姪子等結合創立「鑫園巧克力專賣門市」，是南投地區自己種、植、純手工製作的巧克力工坊之一，更自行研發出「台灣首創唯一的可可鮮果汁」，其獨特的風味著實令人驚艷。 縣議員蔡宗智日昨前往實勘可可果園，體驗採果樂後表示，南投縣是農業大縣，但是許多傳統農產品經濟價值都不高，對於曾凱鑫及曾慶東老師務實的自然農法，帶動高經濟作物及安全農業的新方向，並要求縣府重視輔導推廣，提高農民收益。 巧克力受大眾喜愛，而可可更早在西元前一千五百年左右就已經是中南美洲飲食的一部份，被阿茲提克人視為「眾神的食物」。十六世紀西班牙人進入中南美洲後，將可可豆大批帶回歐洲，經過十九世紀一連串的製作技術改善，巧克力更得以進入一般民眾的生活。根據聯合國糧食及農業組織（FAO）的統計資料，目前，台灣的巧克力市場規模將近有六十億新台幣，國產量與進口量的比例約為二點八。 近年來，南投縣境內也漸漸有農民開始栽種可可樹，目前全縣栽培面積約有六公頃，其中名間鄉佔有五公頃。從台北教職退休返鄉傳承家業的慶東老師指出，目前在六分多土地上，植栽總計有五、六百株，其中六年生及三年生各有二百多株，去年新栽也有一百多株。 鑫園複合餐飲事業群總經理曾凱鑫表示，因叔叔曾慶東致力於推廣可可樹的栽種與巧克力研發，自己大膽與叔叔合作創立「鑫園巧克力專賣門市」，是南投地區自己種、植、純手工製作的巧克力工坊之一，更自行研發出「台灣首創唯一的可可鮮果汁」，其獨特的風味著實令人驚艷。