新故鄉願景》茂興製蓆廠 再運轉老機器

中國時報【莊曜聰專題報導．攝影】 吸溼透氣性佳、有淡淡草香味的藺草蓆，深受老一輩喜愛，全台僅存的藺草蓆工廠「茂興製蓆廠」就位於台南西港，53歲老闆莊振章從國中起就開始幫忙家裡，8年前正式接手工廠，員工從全盛時期30人，到現在僅剩1人；見證產業興衰的他，被問及是否考慮轉型觀光工廠？他只笑笑說，「這樣就好了！」 「下個月再開工！」走進茂興製蓆廠，聽不到製作藺草蓆的老機器轟轟作響，莊振章說，他經常跟唯一的員工商量，小月時多放幾天假，有訂單時才來上班；6、70年代，一天要工作12個小時，幾乎沒有休假，1個月就要生產3萬多件草蓆，現在1年能有這個數字，就要偷笑了。 莊振章回憶，受到進口產品及原物料價格衝擊等因素，這項產業逐漸沒落，數十間工廠陸續結束營業，最後僅存3間，到他父親過世接手工廠時，連其他2家也收攤了，現在想要買MIT的藺草蓆，只剩他這一家。 光靠製作草蓆的收入，每月才賺3萬元左右，莊振章從36歲起就兼差開貨車，才能應付生活開銷，但過長工時卻也讓他的身體支撐不住，近年來孩子大了，他決定好好守住父親留下來的工廠，「穩定就好」。 莊振章說，藺草蓆獨特香氣，是「太陽的味道」，也是他堅持的動力，雖然狀況看起來低迷，但似乎讓他嗅到轉變契機，因為最近上門購買的散客，幾乎都是年輕人，老東西的好，正逐漸被新一代人看見，也讓他對未來再燃起信心。